O que são NFTs?

Memes, tweets, obras de arte digital... Compreender como as pessoas começaram a comprar e a vender estes artigos por milhões de dólares.

Era uma vez um gatinho pixelizado, que voou pelo espaço exterior ao som de uma melodia de pastilha elástica seguida de um arco-íris. O seu nome era Nyan Cat - um meme que foi bastante bem sucedido há cerca de 10 anos. Em Fevereiro de 2021, voltou às notícias por uma razão peculiar: foi vendido por 590.000 dólares.

O que quer dizer com um meme foi vendido? Será que desapareceu da Internet?

Não. Se escrever agora 'Nyan Cat' no Google, encontrará imagens, gifs, vídeos, tudo o que é normal. Isto porque o que foi comprado nesta transacção não é apenas um gato Nyan qualquer por aí, mas o original.

Pense desta forma: se estivesse a comprar a Mona Lisa, estaria a pagar pela pintura original - a que está pendurada no museu, com o certificado de autenticidade, considerada por especialistas como a verdadeira e original Mona Lisa.

Mas isto não significa que não haja réplicas e versões da Mona Lisa por aí. A sua vizinha pode ter um cartaz dela pendurado na parede, a sua mãe pode ter um postal com a imagem da pintura, um amigo pode ter ido ao Museu do Louvre e ter tirado uma fotografia dela.

Mas a Mona Lisa original é única. Esta é a única que terá.

O mesmo vale para aqueles que compraram o meme do gato Nyan. Existem inúmeras réplicas deste meme. Mas o original, aquele que originou todas as cópias, pertence apenas ao comprador.

Mas como pode ter a certeza de que o que está a comprar é o meme original?

O que permite isto é algo chamado NFT.

O que é NFT?

NFT é um acrónimo de “non-fungible token” (símbolo não fungível). Em termos simples, NFT é um código informático que serve como autenticação de um ficheiro - a garantia de que é único.

A propósito, este é o significado de não-fungível. Em economia, os bens fungíveis são aqueles cujas unidades podem ser trocadas sem alteração de valor. Por exemplo: pode trocar uma nota de R$50 por cinco notas de R$10 e elas continuarão a valer o mesmo.

Um bem não-fungível, por outro lado, tem propriedades únicas; nenhum outro é o mesmo. Existe apenas uma Mona Lisa - pode haver cópias, versões, mas essa pintura, com essas características e esse valor é único. Não se pode trocar a Mona Lisa por qualquer outra pintura e dizer que são equivalentes, certo?

O NFT, portanto, é este símbolo, ou chave, completamente único, que é vendido juntamente com o ficheiro e garante a sua autenticidade.

Por outras palavras: a pessoa que comprou o Gato Nyan não recebeu um gif do gatinho ou a ligação vídeo. Receberam o ficheiro meme original com o NFT, o código que garante a sua singularidade.

Em Abril, foi anunciado que o vídeo “Leave Britney Alone”, um meme de 2007, foi vendido como NFT por quase 45.000 dólares. Mas antes disso, em Fevereiro, uma transacção abalou o mundo da arte: uma colagem digital do artista americano Beeple foi vendida por mais de 6.000 dólares.

Este trabalho não existe fisicamente. O comprador recebeu um ficheiro encriptado com a imagem original e as linhas de código do NFT. Uma vez que cada NFT é totalmente único, serve como um certificado de propriedade e autenticidade. É como se tivesse a autêntica Mona Lisa - se a Mona Lisa só existir dentro do computador.

Como funciona a compra e venda de NFTs?

Não basta apenas fazer um Pix para o vendedor. As transacções de NFT acontecem através de uma tecnologia chamada blockchain.

Simplificando, Blockchain é um sistema que permite seguir o envio e a recepção de certos tipos de informação através da Internet. São peças de código geradas em linha que transportam informação ligada.

É este sistema que permite transacções em moeda criptográfica - como o bitcoin, por exemplo.

Basicamente, sempre que há um movimento, este é registado numa espécie de documento oficial, que é mantido por milhares de computadores em todo o mundo e pode ser acedido por qualquer pessoa.

Porque é que isto importa? Porque o principal valor das NFT é baseado na confiança na autenticidade. Este registo colectivo e de fácil acesso torna a tarefa de compra e venda fraudulenta de informação mais difícil. A propriedade das NFT mantém toda a história computorizada.

Hoje em dia as NFT mais comuns são comercializadas através da rede Ethereum, uma das mais famosas moedas criptográficas por aí.

Porquê comprar algo que pode ser visto de graça?

A resposta a isso depende do valor que se atribui à originalidade. Ver a Mona Lisa original é a mesma coisa que ver uma réplica pendurada na sua parede? Para algumas pessoas, pode ser.

A questão é que as peças digitais têm sido sempre muito fáceis de copiar e replicar. A maioria dos criadores nunca ganha dinheiro com o que ganhou.

As NFTs alteram este cenário. Pode ainda ser fácil copiar uma imagem ou um vídeo, mas o próprio NFT, esse código único com compra e venda registada, é único. A colagem digital do Beeple pode ser vista no Google da mesma forma que a Mona Lisa. Mas o proprietário sabe que o seu é o original.

Isto cria escassez. E para o mercado, quando algo é escasso e a sociedade atribui valor, as negociações tornam-se mais competitivas.

As NFTs têm grandes entusiastas e grandes críticos. Alguns investidores acreditam que tendem a apreciar em valor, enquanto outros argumentam que a dada altura o mercado deixará de ver valor.

Afinal de contas, o valor é uma coisa relativa. E o dinheiro, cada vez mais, assume formas únicas e originais. Mesmo um meme da Internet pode valer milhões.